Get On Your Dancing Shoes (The B-52's Are Back)

Desde "Good Stuff", en 1992, los B-52's no habían vuelto a grabar un disco. Sin embargo, sus canciones siguen vigentes en cualquier pista de baile que se precie de tal.

A pesar del paso del tiempo, es un gusto escuchar que sus voces (las espectaculares Kate Pierson y Cindy Wilson, junto a Fred Schneider), su energía y sus excelentes melodías pop siguen en actividad.

Para muestra, basta escuchar el primer corte de su nuevo disco, ambos titulados "Funplex", cuya letra se refiere irónicamente a la locura consumista de los shoppings ("malls") estadounidenses (Oh honey, is it all about money? / Querido, ¿es que todo se trata de dinero?).

¡Momento! Dirá el lector desprevenido... ¿quiénes son los B-52's? ¿Son los que cantan "Red Red Wine"? No, amigo, esos son los UB40.

Los B-52's son un grupo de pop rock, (o new wave, considerando que se formaron ¡en 1976!) de la ciudad de Athens, Georgia, en Estados Unidos. Entre 1979 y 1992 editaron 7 discos (incluyendo un EP) entre los que se encontraban Cosmic Thing, con éxitos como "Love Shack" y "Roam" y Good Stuff, su último trabajo... hasta ahora.

Es por ello que realmente sorprende que luego de 16 años, 4 de los miembros originales (Ricky Wilson, hermano de Cindy y guitarrista de la banda, falleció en 1985) se reúnan una vez más para seguir deleitándonos con sus armonías vocales y sus canciones de estribillos pegadizos.

Un regreso para celebrar y bailar hasta el amanecer...

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"Propiedad privada / Hippie, quedate tranquilo / Tu remera con el símbolo de la paz podría causar disturbios / Más rápido, más rápido / No puedo conseguir lo suficiente / Pero ¿Qué diablos voy a hacer con estas cosas?"

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www.theb52s.com
www.myspace.com/theB52s

Discografía:

The B-52's, 1979
Wild Planet, 1980
Mesopotamia (EP), 1982
Whammy!, 1983
Bouncing Off The Satellites, 1986
Cosmic Thing, 1989
Good Stuff, 1992
Funplex, 2008



























Tapa de Funplex (de izq. a der.): Cindy Wilson, Fred Schneider, Kate Pierson, Keith Strickland.

El jardín de los tontos

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Luego de un tiempo sin novedades, Galería Pop Rock tiene el placer de contar con la colaboración desde Lleida, España, de nuestro amigo Miquel Ángel, un joven melómano que accedió a nuestra invitación para sumar sus palabras y su amor por la música a este blog. Gracias, Mique...

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Plantando la semilla del limonero (1991-1993)

Hay bandas que son respetadas alrededor del mundo por su trayectoria, por sus canciones, etc. y otras que son recordadas por un éxito ("One Hit Wonder") que las acompañará por el resto de sus vidas.

En el caso de Fools Garden, (antes de 2003 se llamaban Fool's Garden) existe un término medio; no han fracasado, pero tampoco han mantenido una gran popularidad a nivel mundial.

Aquí, un resumen de sus andanzas:

Nacidos en Alemania en 1991 como Fool's Garden, el grupo estaba compuesto por Peter Freudenthaler en voz, Volker Hinkel en guitarra, el bajista Thomas Mangold, Roland Röhl en los teclados y Ralf Wochele, sentado detrás de la batería.

A pesar de ser alemanes, los chicos sentían una gran devoción por toda la música que llegaba desde el país vecino que es Inglaterra, (famoso por crear, fabricar y vender grupos que se convierten en fenómenos de masas desde los años 60's) pero más que nada, les encantaba todo lo que se relacionara con los Beatles.

Ni cortos ni perezosos, grabaron su primer disco en 1991, titulado simplemente como la banda, Fool's Garden (algo típico en muchos discos de debut) y dedicado a John Winston Lennon (mundialmente conocido como John Lennon).

Este disco les dio cierta notoriedad en la escena independiente alemana, pero fue con el siguiente álbum, "Once in a Blue Moon" editado en 1993, que empezaron a establecerse como la alternativa pop a la música proveniente del Reino Unido.

Una vez más, el rock de las islas británicas empezaba a azotar al mundo por culpa de bandas como Suede, que había alcanzado con su disco debut el primer puesto de las listas de ventas y que junto a Blur y su segundo disco, "Modern Life Is Rubish", comenzaron a crear el germen de lo que ocurriría en Inglaterra a partir de 1994, cuando eclosionó a escala mundial lo que el periodismo llamó "britpop".


Saboreando el ácido éxito para luego beber de la amargura (1995-2003)

Volviendo a nuestros amigos germanos, me gustaría destacar que en los dos primeros discos, la labor vocal estaba repartida entre Peter y Volker. Curiosamente (y sin ánimo de ofender), cuando la voz de nuestro querido guitarrista pasó a segundo plano para hacer solamente los coros, les llegó el éxito con el disco "Dish of the Day" (algo así como “el plato del día”), que salió a la luz en 1995.

El primer single de este álbum fue "Wild Days", que se edito en el '94 como aperitivo para los fans, pero que a nivel internacional pasó con más pena que gloria...

Pero llegó el milagro del rock (bueno, en este caso, el milagro del pop), y los Fool's sacaron un as de la manga llamado "Lemon Tree". Este single los catapultó a la fama: llegaron al puesto número 26 de las listas británicas (todo un logro, teniendo en cuenta que el público inglés adora a sus grupos y su música) y se convirtió en un auténtico éxito por toda Europa, e incluso Asia. En España, llegó a los puestos más altos de las listas de éxito y aún hoy se sigue utilizando como música para spots publicitarios en este país.

Parecía que se iban a convertir en reyes del mundo, ya que tenían sensibilidad y un sonido añejo, descaradamente influenciado por los Beatles pero... ahí termino su fama internacional.


Quizás fue que la industria musical estaba buscando otros tótems que adorar (entre 1996 y 1997 fue cuando llegó la explosión de grupos como Rammstein, tambíén alemanes, a nivel mundial e incluso llegando a disco de platino en los EEUU), lo que provocó que la llama de estos chicos pop se fuera apagando de a poco.

Aún así, aprovecharon el tirón para realizar una extensa gira y volver en 1997 con su cuarto disco, titulado "Go and Ask Peggy for the Principal Thing", que no llegó a cumplir con las expectativas sobre ellos, aunque hicieron un fantástico cover de "Martha My Dear" de los Beatles.

Después, por llamarlo así, de ese pequeño disgusto (sólo sacaron dos singles de este disco) mantuvieron un silencio discográfico hasta el año 2000, en que publicaron "For Sale", editado por la gran discográfica que es BMG. El primer single extraído fue Suzy y luego, en un intento de su nueva compañía por volver a conquistar las Europas debido a que muchos grupos “gigantes” habían perdido fuelle, sacaron tres singles más que no sirvieron de nada.

Los Fool's Garden, a mi entender, habían llegado a un punto crítico: eran una banda notable en su país, pero no eran los más famosos, y fuera de Alemania parecía recordarse más "Lemon Tree" que al grupo que la compuso. BMG, muy decepcionada, rescindió el contrato. Cualquiera se hubiera arrancado los pelos ante tal panorama, pero nuestros amigos no desistieron y consiguieron un contrato con Polydor.

Llega el 2003 para los Fool's y deciden celebrarlo con nuevas canciones en un álbum llamado "25 miles to Kissismmee". Este álbum contó con una escasa promoción y sólo dos singles. De esta manera, se intentó reflotar el desastre con una gira, sin éxito. El barco pop se hundía y tres de los cinco miembros decidieron hacer las maletas e irse hacía otro lugar, dejando solos a Peter Freudenthaler y Volker Hinkel.

Exprimiendo ingenio de unos limones ya maduros (2005-2008)

Pero los muchachos no se desanimaron, y contrataron a tres nuevos músicos, de forma que el bajo fue ocupado por Dirk Blümlein y la batería por Claus Müller. ¿Y los teclados? El señor Hinkel y el señor Peter decidieron que ya era hora de demostrar al mundo que ellos eran capaces de ser buenos tecladistas, así que ficharon a otro guitarrista para un papel más secundario: Gabriel Holz.

El renacido grupo trajo un puñado de nuevas composiciones en 2005, bajo el nombre de "Ready For The Real Life". El disco contó otra vez con el apoyo de BMG, que decidió darles una segunda oportunidad. A partir de este momento, el nombre del grupo pasó de ser Fool's Garden (el jardín del tonto) a Fools Garden (el jardín de los tontos). Se editaron tres singles, y el tercero fue un doble single que traía dos canciones del disco (conocido como double A-Side para los musicómanos): "Does Anybody Know?/Welcome Sun".

Un detalle que me pareció muy bonito es que todos los miembros del grupo hicieron las voces secundarias del disco, algo nunca visto en la trayectoria de la banda.

Y luego lo mismo de siempre, muchos conciertos por Alemania para volver a demostrar a sus fans que no están muertos. De este modo, llegamos al 2008, cuando aún siguen estando de gira: esta vez en formato acústico, y sumando la publicación de un EP que se puede adquirir en sus conciertos o su página web.

¿Injustamente olvidados? Puede ser... Pero pecaron de querer seguir siendo fieles a un sonido demasiado parecido a una banda que, por desgracia, tiene demasiados imitadores en vez de buscar algo mucho más personal. Aún así, sus tres primeros discos son fantásticos y de escucha obligada, luego.... no dejan de ser lo que han sido durante demasiado tiempo: una banda buena pero que no se destaca en nada.

Siguen siendo populares en Alemania, pero afuera son casi desconocidos. Eso sí, en países donde el rock internacional no se prodiga mucho y lo celebran con ganas como Rusia, donde tocaron en 2007, siguen arrasando.

Fool's Garden... una prometedora banda que parecía que iba a romper el tópico de que el buen pop en inglés sólo nace en la vieja Inglaterra, pero que por autocomplacencia o mala suerte (o por las dos cosas a la vez), ha quedado como un juguete roto que sigue intentando funcionar. Quizás la luz de los Beatles los haya encandilado...

Por Miquel Ángel

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"Estoy sentado acá, en un cuarto aburrido / Es sólo otra tarde lluviosa de domingo / Estoy perdiendo mi tiempo, no tengo nada que hacer / Estoy dando vueltas, esperando por vos / Pero no pasa nada, y me pregunto.../


Conduzco por ahí en mi auto / Estoy conduciendo muy rápido / Estoy conduciendo muy lejos / Me gustaría cambiar mi punto de vista / Me siento tan solo / Estoy esperando por vos / Pero no pasa nada, y me pregunto.../


Me pregunto cómo / Me pregunto porqué / Ayer me contaste sobre el cielo azul / Y todo lo que puedo ver es sólo un limonero amarillo / Muevo mi cabeza hacia arriba y hacia abajo / Y todo lo que puedo ver es sólo un limonero amarillo"

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www.foolsgarden.de

www.myspace.com/gardenoffools

Discografía:

Fool's Garden, 1991
Once in a Blue Moon, 1993
Dish of the Day, 1995
Go and Ask Peggy for the Principal Thing, 1997
For Sale, 2000
25 Miles to Kissismmee, 2003
Ready for the Real Life, 2005

Bonus recomendado: "Suzy", del año 2000, cuando todavía se notaba, y mucho, el sabor y la influencia beatle.

Rock rebelde en chaqueta de cuero

Aunque los precios de las entradas no acompañen demasiado a la clase trabajadora amante del rock (si no, pregunten a los fans de Jarvis Cocker), en los últimos años han vuelto a girar por aquí varias bandas internacionales, tanto las que ya tienen varios kilómetros andados como las jóvenes promesas de que el rock no morirá, a pesar de que algunos DJs insistan.

Así es como el rock de California, Estados Unidos, se hará presente en el mes de abril, cuando lleguen los Black Rebel Motorcycle Club (4 de abril en La Trastienda y 6 de abril en Quilmes Rock, estadio River Plate).

Sí, lo sé, el nombre (además de ser difícil de pronunciar rápidamente) suena a banda de motoqueros en chaquetas de cuero y cara de pocos amigos. Sin embargo, estos muchachos tienen pinta de simpáticos, aunque sí se animan al cuero y también a las canciones 100% rock, con toques de blues y folk, y también con algunos arreglos que pudo haber traído el viento desde el otro lado del océano Atlántico. Entre las influencias más notables se encuentran los Rolling Stones y The Jesus & Mary Chain, entre otros.

El grupo se formó en 1998 y sus integrantes son Peter Hayes, Robert Levon Been y Nick Jago. El nombre de la banda fue tomado de la película de 1953 protagonizada por Marlon Brando, “The Wild One”. Allí, Brando formaba parte de un grupo de motociclistas llamado “Black Rebels Motorcycle Club”.

En 2001 editaron su primer disco, “B.R.M.C.”, y formaron junto a The Strokes, parte de lo que sería la resurrección del “garage rock” de principio de esta década. Este disco contenía “Whatever Happened to My Rock 'n' Roll (Punk Song)”, una de las primeras canciones con las que tuvieron difusión masiva en los medios de comunicación.

Entre 2003 y 2007 editaron 3 discos más, incluyendo el último, “Baby 81” que seguramente presentarán en su visita a Buenos Aires. De allí se desprende el primer single “Weapon Of Choice”, que hoy ilustra la entrada de este blog y cuyo estribillo exclama “¡No voy a desperdiciar, no voy a desperdiciar, no voy a desperdiciar mi amor en una nación!”.

Sí, los BRMC han manifestado en numerosas canciones su disidencia con respecto a las decisiones que ha tomado el gobierno estadounidense en los últimos años, demostrando que la música es una vía formidable y pacífica (sea efectiva o no, en cuanto a resultados reales) para expresar ideas.

Nota: La calidad del video no es la mejor, debido a que RCA Records (como la mayoría de los benditos sellos discográficos) no permite la utilización de los "videos oficiales" más allá de YouTube.

www.myspace.com/blackrebelmotorcycleclub

www.blackrebelmotorcycleclub.com



Discografía:

B.R.M.C.,2001
Take Them On, On Your Own, 2003
Howl, 2005
Baby 81, 2007

Bonus recomendado: "In Like The Rose", excelente tema del disco Take Them On, On Your Own de 2003.